El ecosistema de las ligas regionales europeas (ERL) está a punto de vivir una de sus ediciones más trascendentales. El EMEA Masters de Invierno 2026 no solo servirá para coronar al rey de la región, sino que abre, por primera vez, una puerta directa hacia la élite internacional a través de los Esports World Cup Qualifiers (EWCQ).
Aquí te contamos todo lo que necesitas saber sobre el formato, las fechas y lo que hay en juego en la Grieta del Invocador.
Un botín sin precedentes: La conexión con la EWC
La gran novedad de este año es la integración con la Esports World Cup. Los dos mejores equipos del Masters de Invierno (que no sean academias de la LEC) obtendrán una plaza para los clasificatorios mundiales. Allí se verán las caras con los 10 equipos de la LEC, ofreciendo a las organizaciones de las ERL una oportunidad histórica de saltar al escenario global.
Formato y etapas del torneo
El torneo contará con 36 equipos y se estructurará en tres fases críticas:
Champions Round (9 de marzo): Los campeones del split de invierno de las 8 mejores ERL se enfrentarán en series al mejor de tres (Bo3). Los cuatro ganadores saltan directamente a la Ronda 2 de los Playoffs, mientras que los perdedores caen a la fase de grupos.
Group Stage (10 al 15 de marzo): 32 equipos (incluyendo a los perdedores de la fase anterior y a Karmine Corp Blue) se dividirán en ocho grupos de cuatro. Bajo un formato de doble eliminación en Bo3, solo el mejor de cada grupo avanzará a la fase final.
Playoffs (Marzo y Abril): Un cuadro de eliminación doble que comenzará el 23 de marzo. Las finales se decidirán al mejor de cinco (Bo5), mientras que el resto de los cruces mantendrán el formato Bo3.
El factor de las academias
Es importante destacar que, según el reglamento de la World Esports Cup, los equipos academia de la LEC (como KCB o Movistar KOI, según el caso) pueden competir y ganar el EMEA Masters, pero no pueden clasificarse para los EWCQ. Si una academia queda en puestos de clasificación, la plaza pasará automáticamente al siguiente equipo independiente mejor clasificado.
Calendario y ajustes en las ERL
Para acomodar este nuevo camino competitivo, los splits de primavera de las ligas regionales sufrirán ligeros cambios:
El inicio de las ERL de primavera se retrasa tres días.
La fase final del Masters se jugará en paralelo a los splits nacionales, disputándose los partidos exclusivamente los martes para evitar solapamientos.
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